Ca urmare a creşterii angajamentului Uniunii Europene în spaţiul conflictual din fosta Iugoslavie, pe 2 decembrie 2004 a fost lansată misiunea Althea în Bosnia-Herţegovina, cea mai importantă operaţiune de acest gen desfăşurată sub egida Uniunii Europene, care succede misiunea SFOR a NATO. Ţara noastră a contribuit cu personal şi tehnică militară la ambele acţiuni, ceea ce reflectă continuitatea eforturilor depuse de Armata României pentru reconstrucţia securităţii şi stabilităţii în Balcani şi a sprijinului acordat unei mai mari implicări a Uniunii Europene în această regiune. Demersul se înscrie în cadrul mai larg de participare a ţării noastre la Politica Europeană de Securitate şi Apărare, în dubla sa calitate, de stat candidat la UE şi membru NATO.

Astfel, în data de 4 ianuarie 2005, un detaşament al Forţelor Aeriene Române, format din 4 elicoptere IAR - 330 SOCAT şi echipajele aferente (40 de militari), a decolat de la Baza 90 Transport Aerian, cu destinaţia Banja Luka, în Bosnia-Herţegovina, sub conducerea căpitan-comandorului Eugen SUCIU. Ulterior, detaşamentului s-au alăturat două fete - controlori de trafic aerian (subofiţeri).

Cele patru elicoptere IAR-330 SOCAT sunt menite să asigure misiuni de transport de tehnică şi personal, recunoaştere aeriană, căutare-salvare şi evacuare medicală. Aceasta operaţiune reprezintă prima participare a Forţelor Aeriene Române în afara graniţelor ţării după cel de-al doilea Război Mondial.

În 7 ianuarie 2005, la Banja Luka s-a desfăşurat ceremonialul transferului de autoritate a detaşamentului Forţelor Aeriene Române participant la misiunea Uniunii Europene, Althea, către Comandamentul Forţei Multinaţionale de Nord-Vest (MNTF/NW). Locţiitorul comandantului MNTF/NW, colonelul olandez Vollaard Kees, a preluat de la reprezentantul Armatei Române comanda operaţională a detaşamentului.

În data de 4 iulie 2005, detaşamentul Alpha şi-a încheiat misiunea în teatrul de operaţii din Bosnia si Herţegovina, fiind înlocuit cu detaşamentul Bravo, care a continuat participarea Forţelor Aeriene Române la Operaţiunea Althea. La comanda detaşamentului s-a aflat căpitan-comandorul Valerică Vrăjescu, comandantul uneia dintre Escadrilele de Elicoptere SOCAT ale Bazei 90 Transport Aerian.

Detaşamentul Alpha, participant la Operaţiunea Althea din Bosnia şi Herţegovina, a revenit în ţară după o misiune de 6 luni, în data de 11 iulie 2005. Personalul militar din detaşamentul Alpha a executat peste 250 de misiuni, însumând peste 600 de ore de zbor.

În perioada 4-10 iulie 2005, detaşamentele Alpha şi Bravo au efectuat zboruri mixte de recunoaştere, pentru ca, începând din 5 iulie, detaşamentul Bravo să preia întreaga responsabilitate pentru toate misiunile ce îi revin în cadrul operaţiunii de menţinere a păcii, Althea - 2005.

Din componenţa detaşamentului Bravo au făcut parte 42 de militari tineri, dintre care două fete, controlori de trafic aerian. Acestea au coordonat şi dirijat zborul aeronavelor din locaţia Banja Luka Metal Factory. O echipă tehnică a asigurat mentenanţa celor patru elicoptere IAR 330 SOCAT, care au continuat să execute misiuni de transport V.I.P.,personal si materiale, supravegherea căilor de comunicaţii aeriene, evacuare medicală, recunoaştere şi cercetare aeriană, căutare şi salvare.

Detaşamentul a revenit în ţară în data de 5 ianuarie 2006.